Il y a 20 ans, nous étions en 1999, depuis quelques années déjà, un des plus grands raids Européen était organisé en Vendée, c’était le raid des Chaussées.
Mais le grand faisait des petits et quelques audacieux Vendéens organisaient des raids Orientation à plus petite échelle pour être abordables aux néophytes , il y avait entre autres Ronan Le Boulc’h à Nieul le Dolent et les frangins Bourcier (Fabrice et Stéphane) à Vouvant, qui avaient mis sur pied des enchaînements multisports avec des balises à trouver un peu partout dans la nature. Nous, les Deux-Sèvriens moins audacieux mais très joueurs n’hésitions pas à franchir la frontière pour aller jouer sur leurs terrains de jeux…
Dans les lignes qui vont suivre, je vais tenter de résumer l’extraordinaire prospérité du raid Mélusine depuis 20 ans.
Ces GO ont toujours bien précisé que leur raid n’était aucunement une compétition et qu’ils avaient comme slogan « Découverte d’un milieu naturel, esprit d’équipe et jeu de course ».
Ils proposent également aux participants d’allier sport, découverte, aventure et convivialité dans le cadre naturel exceptionnel qu’est le Massif forestier de Mervent-Vouvant, sur 5518 hectares.
Et pour couronner le tout, ils ont su fédérer autour d’eux les habitants de Vouvant, afin de mettre sur pied une équipe de bénévoles assez extraordinaire, beaucoup d’entre eux sont là depuis le début en 1997. Ils ont au fil du temps tout fait de leurs mains, ils connaissent parfaitement les besoins hydriques et gastronomiques des concurrents, ils se mettent en 4 pour choyer tous les raideurs.
Avec un tel cocktail, cette organisation ne pouvait que monter, monter dans la hiérarchie des raids. En 2018, ils ont battus leur record de participants (335) sur l’ensemble des 3 formats proposés, ils sont une des rares organisations qui propose encore un format sur 2 jours, pour le bonheur de quelques irréductibles (Comme dirait Oliv’ des Flying Avent’Hure).
Après les présentations, passons à l’historique de l’assoce :
Après 3 raids en off, l’association a été créée par Stéphane et Fabrice Bourcier en juin 2000. Fabrice et Stéphane, originaires de la Gaubretière, on un lien d’attache avec la commune de part leurs compagnes, toutes les deux originaires de Vouvant. C’est Stéphane qui est alors président. Il va assurer la présidence un bon moment jusqu’à ce qu’Anthony Métay prenne le relais en 2006. Antho va assurer la présidence pendant 5 ans. Stéphane reprend le flambeau par la suite jusqu’en 2015, année où David Bailly l’actuel président, prend les destinées de l’assoce.
Quelques dates :
1998 : premier raid (35 Km) organisé le 26/04, par Fabrice Bourcier, seul ? Pourquoi ? participation au Raid des Coquelicots à La Gaubretière, aide à l’ouverture des circuits VTT du Raid des Chaussées, pratique du VTT en forêt domaniale de Vouvant- Mervent.
1999 : 9 équipes, 27 concurrents
2000 :19 équipes, 57 concurrents // création de l’asso, Stéphane Président
2001 : 36 équipes, 106 concurrents // intégration du canoë
2002 : 47 équipes, 141 concurrents
2003 : 48 équipes, 144 concurrents
2004 : 1 raid aventure et 1 raid enduro // intégration du rappel
2005 : Des anciens concurrents Vouvantais deviennent bénévoles : Antho, David,…puis deux années après Guillaume et Mat
2006 : Anthony Métay devient Président
2007 : 1° CO² à La Gaubretière
2010 : 1ère CO2 à Vouvant Challenge Vendée CO, avec une première ébauche de carte type IOF.
2012 : Retour de Stéphane à la présidence, la barre des 100 équipes sur le raid est franchie
2013 : Affiliation FFCO
2014 : Premier raid découverte
2015 : David Bailly président
2017 : Investissement matériel Sporident
2018 : La plus grosse affluence sur le raid (125 équipes, 335 raideurs)
2019 : La plus grosse affluence sur la CO2 (560 participants)
Quelques infos supplémentaires :
Ils ont toujours travaillé avec leurs moyens humains et financiers, en faisant à l’époque de nombreuses choses de leurs propres mains, par exemple le flocage des tee-shirt au début ou bien encore la confection de trophées sur verre, sur bois… Il y avait aussi au tout début les balises en 2D (non tridimensionnelles), en papier plastifié, les poinçons remplacés par des gommettes de couleur, ou bien encore tous les cartons de pointage ou plaques de cadre qu’ils plastifiaient à la main…. Les cartes IGN qu’ils étaient obligé de travailler à la main d’une année sur l’autre, avant de prendre la décision (et le courage) de cartographier tout le massif forestier sous Ocad pour les cartes IGN, puis de réaliser de nombreuses carte IOF avec leurs moyens et leurs connaissances, etc… etc…
Jusqu’en 2005, ils ne dépassaient pas les 50 équipes ! Il leur aura donc fallu 8 éditions pour dépasser cette barre. Le budget du raid a été multiplié par 10 entre les éditions des années 2000 et maintenant.
Au fil des années, ils ont pu investir sur du matériel en tout genre (Sarbacanes, cibles, panneaux, fléchages, 4 barnum, bidons d’eau, toilettes sèches, balises, pinces, boîtiers, doigts, petit matériel…) pour éviter la location. Ces investissements sont les fruits de leurs 19 années d’asso et c’est ce qui leur a permis aujourd’hui de proposer un raid des moins chers du coin. Cette année, ils ont investi dans une grosse imprimante laser couleur A3 pour être totalement autonome de ce côté là.
Après ce rapide résumé, nous ne pouvons que dire « Chapeau, Bravo et Merci ».
J’espère que beaucoup de raideurs liront ces lignes et prendront conscience de l’investissement de certaines personnes qui mettent tout leur cœur, leur énergie, leur argent parfois et qui sacrifient une très grosse partie de leur vie familiale pour offrir aux autres une épreuve hyper conviviale, tous les ans depuis plus de 20 ans.
Il suffit de regarder chaque bénévole qui œuvre sur le raid Mélusine, pendant les 2 jours pour se rendre compte à quel point c’est une grande et belle famille, merci à eux tous…
Évidement, beaucoup d’organisations actuelles de raids n’ont pas autant d’années d’existence que Les échappés de Mélusine, mais toutes travaillent aussi « d’arrache-pied » pour nous offrir de magnifiques épreuves.
Alors en ces temps où pour beaucoup d’entre elles il est très difficile d’avoir un nombre d’équipes suffisamment important pour équilibrer leur budget, n’oublions jamais que sans eux, le raid multisports tel que nous l’avons tant aimé risque de s’éteindre à petit feu. Nous devons tous motiver nos amis sportifs pour qu’ils se mettent eux aussi au raid.
Les échappés de Mélusine sont sans doute un exemple à suivre pour survivre; simplicité, richesse humaine et convivialité sauverons notre petit monde, à nous tous d’œuvrer maintenant.
Vive le raid et Merci aux Echappés,
Gill
Pour accéder au site des Echappés de Mélusine et s’inscrire à l’édition 2019, qui aura lieu les 22 et 23 juin prochains, cliquez sur ce lien : http://echappes.de.melusine.free.fr/artiphp/index.php